鹽從鹽礦處理或海水（海鹽）或富含礦物質的泉水在淺水池中蒸發。其主要的工業產品是燒堿，氯，并且在許多工業生產過程都有很好的應用，并可以在聚氯乙烯，塑料，紙漿和許多其他產品的制造。每年生產約2億萬噸的鹽中，只有約6％用于供人食用;其他用途包括水調理過程，除冰公路和農業用途。鹽的種類比較多，比如工業鹽、海鹽、食用鹽、日曬鹽等。
海鹽是通過從咸水湖泊海洋水或水分蒸發產生的，通常沒有處理。根據不同的水源上，這讓一些微量礦物質和元素后面。礦物質添加香精和色素海鹽，也有各種粗糙的水平。食用鹽是典型的地下鹽礦床開采。食鹽更重處理，以消除礦物質和通常含有一種添加劑，以防止結塊。大多數的食鹽還增加了碘，人體所需的營養素，幫助維持健康的甲狀腺。海鹽和食用鹽具有相同的基本的營養價值，盡管事實上，海鹽往往促進作用是健康的。海鹽和食鹽含有重量可比的鈉。
